Un financement en hausse pour des retombées économiques insuffisantes… Alors que le Parlement doit examiner le projet de loi d’orientation pour l’Enseignement supérieur et la recherche, la Cour des comptes s’est penchée sur le financement public de la recherche dans un rapport de 283 pages publié lundi. Et le décalage qui existe entre un effort de recherche en France resté « stable » et des financements publics « croissants » est un « motif de déception » pour les Sages de la rue Cambon. Pourtant, ce n’est pas faute d’avoir mis l’accent sur la recherche depuis 2006, comme le rappelle l’institution.

Ainsi, « les financements apportés par l’État sont passés de 14 milliards d’euros en 2006 à 20,8 milliards d’euros en 2013 ». Et ce n’est absolument pas cette hausse de 48% - et ce malgré la crise - qui est remise en cause par la Cour des comptes, cette dernière reconnaissant même que « la priorité budgétaire en faveur de la recherche a été effective ». Mais malgré cette augmentation, « la France n’a pas progressé » par rapport à l’objectif fixé par le Conseil européen en 2002 de consacrer 3% de son PIB à la recherche et développement. Comme le souligne le rapport, « la dépense intérieure de recherche et développement publique et privée s’est maintenue depuis 10 ans à 2,2% du PIB ».

Et la « déception » de la Cour des comptes est d’abord à chercher du côté de « la faiblesse de la recherche et développement des entreprises qui stagne à 1,43% du PIB ». Les Sages de la rue Cambon déplorent aussi que « la part des financements européens obtenue par les chercheurs français baisse de façon alarmante depuis 2007 ». Pointée du doigt aussi, la faible performance de l’Hexagone en matière d’innovation. Car si la France est au 6^ème rang des publications scientifiques mondiale, elle ne se situe qu’au 24^ème rang mondial lorsqu’il s’agit d’innovation. « La France a davantage tendance à exporter ses technologies qu'à en développer les usages sur son territoire au profit de son industrie », note le rapport.

Alors l’institution fait une série de recommandations dans l’objectif  de rendre plus efficace le financement de la recherche. Comme « simplifier les aides financières à la recherche » ou encore « mettre un terme aux investissements d'avenirs qui n'auront pas atteint les résultats escomptés lors des bilans d'étape ». La Cour des comptes appelle aussi à « se remobiliser pour obtenir plus de crédits européens »

Caroline Moisson

Pour en savoir plus :

Le financement public de la recherche, un enjeu national (Cour des comptes)